第80章
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他垂下眼, 沈默了很久。
常陽了然的笑道：“諒你也不敢。今日來見你，是為了告訴你。日後你與本宮成婚，倒不必一日三次向本宮請安。
本宮會從宮中帶些舊人, 你要謹記自己的本分, 不要逾越。本宮從宮中帶出來的人都是跟隨多年的老人，你對他們也要尊敬。
本宮做些什麽你不用管，只要好好的待在府中就是了。你喜歡撫琴，本宮可以為你開辟一方琴室。你守著本分，本宮也會賜你尊榮。”
宋越北擡起眼, 他看向她, “公主殿下。您出身高貴, 容貌姿儀無可挑剔。宋某自知出身卑賤，言行舉止並無優秀之處。不堪與公主您相配。”
他頓了頓, 語聲低緩，卻很堅定, “請公主殿下另覓良人。”
常陽饒有興味的挑了挑眉，“你竟然要拒絕本宮？”
她並未發怒，反倒沖他勾唇一笑, 美人如火，灼灼其艷。
宋越北一時怔住，她上前一步, 伸出手攬上他的脖頸, 勾著他的下巴讓他看向自己，公主的衣袖間有濃郁的金雀花香味。
美人鬢發如雲，“本宮難道生得還不夠美麗？”
他倉惶的推開她，連連後退了幾步。
“公主您很美麗，但臣於您無意。臣不是您的良配。蒙您錯愛, 臣甚為惶恐。”
常陽被推開後看不出有什麽挫敗失落傷心，她的臉上始終缺乏能將她和柔弱關聯在一起的神色，甚至她的視線有些過分冷靜和傲慢。
“宋越北，你不會找到比本宮更為出色的妻子。本宮可以讓你的姐姐順利登上後位，本宮可以讓你的姐姐和我的母親和睦相處。你若是本宮的駙馬，太後與李家都不會再為難你們姐弟。”
宋越北垂下眼，他一再猶豫，幾番思量後方才斟酌道:“臣對您並無男女之情。”
少女情竇初開，只是任性了些。
他覺得很難辦，只想將拒絕對方的傷害盡量降低，盡量體面的推拒。
“你做了本宮的駙馬，哥哥會給你封侯。”
宋越北嘆了口氣，“臣謝公主好意，但臣志不在此。臣會向陛下言明此事。過錯皆在臣身，此話請公主且莫再提。公主的名聲貴重，請殿下保重自身。”
常陽面無表情的看著他忐忑的表情，她歪了一下頭，“你不會真的以為本宮會真的對你一往情深吧？別自以為是了。”
她走近他，指尖劃過他衣襟上的鑲金寶石扣子，“換了織金錦緞做的新衣服，就忘了你原本在泥裏打滾的樣子了嗎？”
“人人稱頌，以琴技風雅聞名丹陽的宋公子。”她垂下頭，輕蔑的笑了一聲，指尖戳進他的心窩，“你裝成了袁子朔，可你永遠都不是他。你只是個劣質廉價的仿冒品。”
他的表情有了一瞬的空白，像是被人打蒙了。
常陽惡劣的擡了擡下巴，一下一下的戳著他的心口，“誰讓你站著跟我說話了，跪下。”
她輕聲說道：“跪下跟本宮說，你願意做我的駙馬。”
宋越北僵硬的站在原地，“我不願意。”
“本宮想要的東西，從沒有得不到的。你此時縱然不願，日後也會成為本宮的東西。”
她那麽理所應當，又高高在上。
他只覺荒謬極了，轉身往外走去。
“不管什麽時候，我都不會成為你的駙馬。”
“你不想做本宮的駙馬，是為了那個諫議大夫的位置嗎？”
宋越北的腳步一頓。
“你有沒有想過你拒絕做駙馬，會是什麽下場？”
拒絕賜婚勢必會觸怒太後與李家，朝中大把等著抓他小辮子的大臣。
這是藐視天威，上趕著送出去的把柄。
縱然陛下想保他，恐怕他也不會好過。
他在這時才驚醒，無論他是答應還是拒絕，他都註定失去那枚官印。
常陽公主未必不知道他做了駙馬，此生仕途就會就此止步。
她是故意的，故意挑他做這個駙馬。
他做了駙馬，太後有了女婿，李家去除了心腹大患。
太後李家與陛下的關系能緩和，三方得利。
只有他，他會就此成為公主掌心中的玩具。
他的姐姐沒有了他的幫助，縱然登上後位，也只能仍由太後與公主擺弄。
他拒婚天家最為尊貴的嫡長公主，勢必會被百官攻殲。
天家的顏面與威嚴，容不得人說不。
“從沒有人能拒絕本宮，拒絕本宮的人都會付出很大的代價。宋越北，你想好了嗎？”
她的聲音漫不經心又篤定，篤定他會跪伏在她的腳邊。
他感到自己陷入了泥澤，逐漸失去空氣，幾近窒息。
他聽到自己一字一頓的說道：“臣不願。雖死無懼。”
後來發生的事情所有人都知道了，宋越北推拒了賜婚，因此被貶昌南道。
宋越北凝視著玉鴉，他心口發澀，“公主於我無情，只是為了李太後解憂罷了。”
親口承認自己從不曾被人青眼相加，甚至曾被人棄如敝履。
這種滋味並不好受。
可他卻忍耐不住向她解釋，希求她的相信。
神明將她送回了他的身邊，她的愛意如柔軟的藤蔓，溫柔的裹纏著他。
她完全屬於他，他早已習慣了她的存在，她的註視都讓他感到安心。
他怎能再讓她傷心。
玉鴉與他目光相交，聽著他懇切地話語，便知道這話是他說給她聽的，他想讓她相信。
為此他願意撕開傷口，讓她看清他的心。
玉鴉一怔，她無意識的捏了一下手邊的裙擺。
指尖一陣刺疼將她驚醒，她摸到那枚細細的針。
她將那枚針拔了出來，捏在手裏定了定心神。
手中的針在提醒她，這根針在她手中永遠都不會用來繡花。她不是他眼中柔順的梁女。
他將完整的自己展示給她看，讓她有機會靠近他。
可如果他看到完整的她，他還會想見她嗎？
他只會想殺了她。
誰會不怕死？
玉鴉心頭又嘗到了那一日曾在越朱江上嘗到的澀，千回百轉，抓心撓肺，十分鬧心又很沈重。
她輕聲問道：“你不怕死嗎？”
李盈捶胸頓足的後悔，“我當年就該在那個時候殺了你！把你裝進你買的那口棺材裏！”
宋越北回憶著舊事，“那個時候是不怕，我那時太年輕了。覺得如果不能報效國家，而讓我屈居在公主府中做個空享富貴的廢物，不如讓我去死。
我回到家之後就買了一口棺材，用以向先帝和公主表達我拒絕的意念有多堅定。”
數年前的事情此時想來已經是恍若隔世。
那時的他無法忍受被淤泥淹沒，心中的壯志就如一柄剛直的劍，可以劈開所有汙穢，縱然付出生命作為代價也在所不惜。
可此時呢……
他深陷汙泥之中，都快忘記了當年的自己。
辛正喃喃道：“你胡說，公主怎麽會不愛你。”
他想起宋越北拒婚被貶昌南道的消息傳進宮，他內心竊喜又憤怒，他小心翼翼地掩藏著自己的竊喜。
笨拙的安慰著公主，可聽到消息後，公主還是去先帝面前哭了一場。
先帝與太後疼惜公主，應允公主開府。
從那時起公主就總是坐在啟星閣上望著宮外公主府的方向，日覆一日，像是在等待什麽。
公主等待的身影讓辛正感到難過。
終於有一天他忍不住問公主，“殿下，您在等什麽？”
公主看著公主府的方向，面上露出了淺淺的笑容，“等府邸建好了，我們就搬出宮去。”
她回過頭看向他，頰邊的梨渦清甜，一雙眼都是期待，“阿辛，你會高興嗎？”
公主府建好要兩年，宋越北不知何時才能回丹陽。
但等他回丹陽的時候，便也該是公主府建好，可以和公主大婚的時候了吧。
辛正看著公主的笑容，心中如被人挖空了一塊。
他想說宋越北根本不是個好人，他配不上您。
但出口的卻是，“如果公主能讓我一直侍奉在您身側，我會非常高興的。”
說宋越北不好的人有太多了。
可那又有什麽用處？
公主對他的心意如此堅定，如山海不可轉移。
他不想再說那些話讓公主不高興了。
即便宋越北再不好，只要公主想要他。
日後宋越北與公主成親，他會像是侍奉公主一樣侍奉宋越北。
只要能讓公主一直開心，怎麽樣都好。
某一日，敏安侯向陛下求親的消息傳來。
辛正心中更加難過了，可他知道他的難過是不該有的。
公主一日日長大，她遲早都會出嫁。
不是宋越北，京中的高門公子也是任由公主挑選。
公主的容貌冠絕丹陽，出身更是高貴，丹陽城中思慕者不知凡幾。
除了不知好歹的宋越北，沒有人能不愛公主。
先帝問及公主的意見，那一日辛正親眼見著公主哭紅了眼，她一句話都不說，只是搖頭。
先帝無奈，只能推拒了敏安侯的求婚。
他更加討厭宋越北了。
先帝離開後，公主伏在榻上，她揚起臉，姜黃的陽光照亮了她沾著淚珠的肌膚，一雙眼被淚水泡得通紅，眼尾的朱紅與金粉被淚水暈開，卻仍是美麗的。
她凝視著他，眼中映出他的身影，一滴混雜著金粉的淚從眼中滾下來。
“阿辛，你願意一直跟著我嗎？你會永遠陪在我身邊嗎？”
辛正撲通一聲跪倒在榻邊，他深深的拜了下去，斬釘截鐵道:“辛正此生只侍奉公主一人。”
“從那一刻起，我就發誓要將一生都獻給公主。”辛正眼中湧出淚水，“公主眼中除了你，再無旁人。”
他接連嘔出兩口血，怨毒的看著宋越北，他發了瘋般嘶吼道：“可你殺了她！你殺了我的公主！”
他看起來像頭重傷到奄奄一息又痛失同伴的野獸。
狼狽又瘋狂，歇斯底裏的張開嘴露出利齒，卻已經無法傷害任何一個人了。
宋越北的看著他的目光中多出幾分悲憫，“不，你錯了。她眼中從始至終都沒有我，有的是另一個人。”
辛正嘔出的血越來越多，“不……不可能！公主身邊根本沒有其他人。你休想毀壞公主的名節。”
宋越北嘆了口氣，“你忘記自己了嗎？”
李盈難以忍受的打斷宋越北，“不可能。你不要再說了!”
宋越北沒有理會她，他憐憫的看著辛正繼續說了下去，“你以為當年常陽長公主與我訂婚又是為了什麽？又是誰讓你來送那杯毒酒？”
他被貶昌南道，但與袁子朔和先帝的書信一直都沒有斷。
即便天各一方，他們仍然保持著密切的聯系。
終於在那一年借著恒元節的由頭，他被恩準可以回京探親。
袁子朔，先帝，他，三人難得的一次小聚。
舊友重逢，自是喜不自勝。
可他還未將這一路的見聞對舊友說完，就突生異變。
突如其來的刺客把這場佳節歡宴變成了血流成河的地獄。
先帝遇襲重傷，匆匆回宮醫治，一個時辰後將他與袁子朔召入宮中托孤。
他們被送出宮，深夜他卻再次單獨被召入宮廷。
韋宗將那封最重要的遺旨交到了他手中。
他一直覺得先帝與袁子朔是從小一起長大的交情，先帝信任袁子朔更多於信任他。
直到先帝將那封遺旨在深夜交於他手中。
在生命的最後一刻，先帝在這世上最信任的人是他。
先帝崩逝，群龍無主。
國不可一日無主，誰都想做那個主。
他與袁子朔是先帝欽點的托孤大臣，按理來說，從此他們二人便該扶助先帝的獨子袁蓮山登上皇位，盡心盡責地輔佐著保護著皇帝長大。
在皇帝還未長大之前，大梁的朝局應該由他們二人說了算。
宋越北是這麽以為的。
但很多人都不這麽認為，李太後就是其中一位。
李太後與李家的黨朋，朝中數位重臣，以先帝死時他宋越北在場為由，硬要將暗害先帝的罪名摁到他頭上。
那時的朝局混亂不堪，聲討他的聲音如滾水般沸騰炙熱，滿目都是殺機，無數人想將他置之於死地。
孤身一人入京的宋越北，他沒有顯貴的門第可以依靠，他沒有手足兄弟。
他年紀輕輕，他看起來一無所有。
這樣一個人想做大梁的主宰？
開什麽玩笑。
沒有人將他放在眼中。
李盈寬宏大量的給了他一條活路，她派人給他捎了口信。
只要他交出先帝遺旨，答應做常陽長公主的駙馬。
從此大梁由太皇太後攝政，李盈保證讓袁蓮山登基，但登基後要分封諸王，給一些王室宗親加封邑。
宋越北這才知道，早在他不知道的時候，已經有人對先帝的遺旨嗤之以鼻，私下將這天下分食的幹幹凈凈。
李盈與常陽長公主以為就此能逼他退步。
但出乎他們意料的事情發生了。
先帝並非不知道宋越北沒有手足兄弟，並非不知道他資歷尚淺。
但在群臣百官，滿朝文武中，他仍選擇了這個年輕人。
只因為一件事。
他一個人就夠用了。
諸位重臣來勢洶洶，本以為他們的攻殲能立刻打的這個小子痛哭流涕自請離去。
但他們驚訝的發現宋越北不僅面對各路攻殲泰然自若，甚至還能下筆如刀的反擊。
大臣們來勢洶洶，但在宋越北的面前不堪為一合之敵，根本罵不過他。
大部分人沒兩天就熄了火，安安生生的去準備新帝的登基大典了。
畢竟說到底，先帝的確是選定了這個年輕人做托孤大臣，遺旨交到了人家手裏也做不得假。
況且他還是小皇帝的親舅舅。
說到底占著大義，他們硬要往上沖，的確是理虧。
雖然不到三十歲的顧命大臣讓人眼紅，讓人嫉妒，讓人很不甘心。
但人和人就是不一樣的。
有人生來就是命好，這是羨慕也沒用的事，人要學會認命。
偏偏有人不信這個命，李盈見以威勢相逼無用，她索性尋機綁了宋越北和宋含竺的親爹宋纮。
拿別人的家人性命相威脅，這出招就太臟了。
可不管這招是幹凈還是臟，有用就行。
常陽長公主以重利說服了靈王，使時為靈王世子袁子朔反水，做了說客去游說宋越北。
讓出攝政之權，做常陽長公主的駙馬，保住親爹的性命。
權力和爹，他只能二選一。
袁子朔勸他，“如此相鬥下去，必定是兩敗俱傷。阿如，你看在與我往日舊情的份上。你相信我，只要你此刻低頭。我可以保證你的父親會平平安安。小蓮山能平穩登上帝位。”
宋越北枯坐在桌邊，他只是沈默。
袁子朔又道：“你先答應訂婚，國喪期間不能大婚。公主要為陛下服孝兩年，這兩年我會從中說和，讓常陽打消讓你做駙馬的念頭。
你放心，只要新帝登基，你是蓮山的舅舅，太後的親弟弟。李太後又能活幾日呢？你縱然不相信他們，也該相信我。這只是一個緩兵之計。”
宋越北垂著眼，他冷冷的問道：“我父親此時如何？”
“阿如，你放心，伯父雖被常陽扣在手中，但她沒有苛待伯父。伯父好好的，一點傷都沒受。常陽不是壞人，她只是任性了些。但太後那邊很著急，恐怕等不了太久。”
宋越北擡起眼看著面前的摯友半響，他笑了，“他們給了你什麽好處？”
袁子朔的表情變了變，他眼眶微紅，嘴唇張開又合上。
此時的寂靜讓人分外難堪。
最終他又嘆了口氣。
“阿如，我是一心向著你的。我也是沒有辦法。我從沒有想過與你爭。新帝登基後，我保證會將你此時讓的都還給你。我會替你護好小蓮山和你姐姐，完成先帝的遺願。”
宋越北只是沈默。
他幾乎哀求的求他，“阿如，求你就退一步吧。若太後玉石俱焚，你的父親，姐姐，小蓮山，沒有一個能活。”
宋越北說到這裏，他語聲漸低，閉了閉眼。
玉鴉看到他眼尾的水意一閃而逝。
她便知道他一定退了那一步。
他繼續講了下去，“那一步我退了，看在舊情上。”
他相信袁子朔和他多年的交情，相信他不會辜負曾經他們與先帝共同的誓言。
他告訴自己，三個人共同的理想，無論誰來完成都可以。
袁子朔登上那個位置，跟他登上那個位置沒什麽不同。
他會完成他們共同的理想，勵精圖治，越過澶河，驅兵南下，統一天下。
宋越北從前不怕死，曾無所顧忌的拒婚。
那時他才明白世上比死亡更可怕的東西有太多。
他可以死，卻不能讓先帝的信任與遺願落空，他不能讓親人為他的任性身死。
死亡很容易，難得是忍耐痛苦活下去。
他跪在常陽長公主面前應允了訂婚，交出了遺旨，卸下官印，換回了父親宋纮。
“當初本宮說什麽來著，”常陽長公主看著跪在腳邊的人，輕輕的笑了一聲，“本宮想要的東西，從沒有得不到的。你此時縱然不願，日後也會成為本宮的東西。”
新帝登基，靈王世子袁子朔，搖身一變成了秦王。
王室宗親大肆分封，李氏族人封公封侯者眾。
他與常陽長公主訂婚，解職在家。
眼看著一手任用提拔的黨朋樹倒猢猻散，被貶的被貶，下罪的下罪。
一日，太皇太後下旨賜婚，訂下吉日要他與常陽長公主大婚。
此時距離先帝新喪，還不到四月。
國喪還未服完，太皇太後為了常陽長公主的大婚已經阻止宮中侍人服喪。
她甚至責令禮部開始準備大婚的車架，挑選婚禮的樂人，為大婚慶賀排新的曲目。
宋越北求見如日中天的秦王，得到的回覆永遠是‘宋公子，抱歉，殿下沒有時間見你。要不您等兩天再來？’
而不論他說什麽，此時已經無人會再理會。
直到他將替常陽長公主傳信的令官關在了門外。
終於這一次，太皇太後理會了他。
她將他召入宮。
這是一次很不愉快的見面，宋越北軟硬不吃，嚴詞拒絕了在國喪期間與常陽長公主完婚。
常陽長公主讓人在殿前抽了他五十鞭。
她冷眼看著他被打得皮開肉綻，“你以為你此時還有拒絕的能力？”
他被打的奄奄一息送回了宋府。
第二日，常陽長公主便發現他失蹤了。
沒人知道他去了哪裏，但太皇太後與常陽長公主並不擔心。
畢竟只要他的父親姐姐和外甥還在京中，他遲早都會回來。
但太皇太後仍然很生氣，她將宋含竺和宋纮叫到面前，當面嚴厲斥責了一通父女二人。
宋含竺被罵的受不住哭了。
宋纮出身軍伍，是京城宿衛中的一個小吏。
他一生卑賤，沒有什麽大的才能，最為人津津樂道的是生了宋含竺和宋越北這對姐弟。
姐姐生得美麗聰慧，博得了先帝的寵愛，讓一家青雲直上。
弟弟同樣有副好皮相，博得了常陽長公主的鐘愛。
他生了一對漂亮的孩子，容貌卻不太出眾，是個五大三粗的漢子。
年紀也大了，積年的勞累和風水日曬讓他黑黝黝的，看起來像個老農。
太皇太後的斥罵越發不堪入目，貴為太後的宋含竺卻只能抽抽噎噎的哭著。
卑賤的，平庸的，這輩子都沒有什麽出息的宋纮挨著罵，一句話都沒有說。
他回到宋府，當天夜裏就自刎了。
這可能是他這輩子做過的唯一一件震動朝野的事。
宋越北從廣元寺接到父親的死訊匆匆趕回丹陽城，見到的是已經躺在棺材裏的父親。
這世上的事情從來不是退一步就可以的。
誓言與真心是世上最可笑的東西。
信誰都不如信自己。
他徹底被泥沼淹沒了，無力掙紮，也不想再掙紮。
他應下了李盈的要求，國喪期未滿，不為父服喪。
四月後與常陽長公主大婚。
吳歸藏和曾經的吳家舊部被調來的丹陽城，丹陽宿衛中增設一衛，麒麟衛。
這是他在昌南時依照先帝的旨意，尋找到的擴建新軍的將才。
宋越北費盡心思的做完這件事後，他向宮中的太後與小皇帝偷偷討了一封聖旨。
這封聖旨是用來除賊的。
那一日，李家人與各家勳貴的屍體堆滿了城外的亂墳崗。
他敲開了公主府的門。
確切來說，他是被請進公主府的。
因為那時的公主府裏到處都是麒麟衛。
常陽長公主倚坐在榻上，一如既往的美麗不可方物，面上敷了一層薄薄的脂粉，眼尾用朱砂和金粉混合描出一條線，濃妝艷抹不顯庸俗，逼人的華麗哀艷。
她慢慢從榻上撐起身子，動作仍是那麽慵懶從容，目光一貫如故的高高在上。
仿佛不曾聽聞城中的悲號，不曾見到屋外的麒麟衛，她不曾被困在這小小的房間裏三日。
“本宮就知道你會來。”她坐在榻邊，輕輕的笑了一聲，“本宮是先帝的皇妹。他過往最寵愛的就是本宮。你可要給本宮留個全屍才行。”
“還有什麽願望嗎？”
常陽長公主一怔，她撫了撫鬢邊的金簪，“讓我的侍人辛正來送這杯毒酒。”
他第一次從她口中聽到我字。
“你沒有其他的願望了？”
他眉眼間的驚詫太明顯，常陽面上的笑容多出一抹譏諷，“你以為本宮會哀求你饒本宮一命嗎？本宮不會做那種傻事。成王敗寇，願賭服輸。”
她擡起頭，分明是坐在榻上仰視的姿勢。
可她的目光卻仍是那麽居高臨下。
天家的公主，到死都像是一只高傲的鳳凰，不肯有一刻低頭。
“我想知道，你明明不喜歡我，為什麽一定要讓我做你的駙馬。”
常陽的目光如刀鋒，一寸寸劃過他冷凝的面容。
他看起來與從前截然不同了，名滿丹陽的宋公子最常被人說到的就是風雅與溫柔。
少年愛笑，待誰都笑盈盈的，織金的寬袍讓風一吹便招搖著飄起，更顯出清瘦文弱。
此時他身著一襲素白的喪服，衣服簡樸莊重，沒有任何花裏胡哨的紋飾。
眼前的人穿上這身喪服，仿佛便立刻長大了，磨掉了身上所有的光芒。
身上所有的溫柔盡數化成了危險的冷凝，他的臉上沒有憤怒的神色，只有一片被壓抑到極致的平靜。
“不爭就保不住自己想要保住的人，拿不到自己想要的東西。本宮當然不喜歡你，可本宮喜歡踩著你站上高處。”
宋越北，“我何時礙了公主的眼，讓您這般討厭。”
“你知道嗎？什麽東西都能藏，都能裝。但一個人的眼睛是騙不了人的。”她收回目光，偏過頭撥弄了一下耳朵上的白玉墜子，“從前他們欺負你的時候。你的眼裏有卑怯與懦弱，更多的是陰沈晦暗的怨毒，像是一塊被堆在角落嘔出臭味的垃圾。”
“沒有人會愛上原本的你，你只能靠裝成袁子朔獲得他們的喜愛。臉上的笑容虛假的讓人作嘔。”
“本宮本以為只要讓你嘗到痛，你就會乖乖聽話。沒想到一條落水狗還能咬人。”
門被人從外推開，他看到常陽轉頭看了過去。
她的眼睛望到來人，一瞬間便亮了起來，面上那些高高在上的傲慢與鄙薄盡數消去。
那個侍人端著酒，腳步沈重的走上前。
公主的目光粘在他臉上，卻並沒有再說什麽。
她貪戀的望著他，從托盤中拿起那杯毒酒，慢慢的飲了下去。
宋越北轉身走出了門，聽到身後傳來侍人悲痛的哭聲。
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常陽了然的笑道：“諒你也不敢。今日來見你，是為了告訴你。日後你與本宮成婚，倒不必一日三次向本宮請安。
本宮會從宮中帶些舊人, 你要謹記自己的本分, 不要逾越。本宮從宮中帶出來的人都是跟隨多年的老人，你對他們也要尊敬。
本宮做些什麽你不用管，只要好好的待在府中就是了。你喜歡撫琴，本宮可以為你開辟一方琴室。你守著本分，本宮也會賜你尊榮。”
宋越北擡起眼, 他看向她, “公主殿下。您出身高貴, 容貌姿儀無可挑剔。宋某自知出身卑賤，言行舉止並無優秀之處。不堪與公主您相配。”
他頓了頓, 語聲低緩，卻很堅定, “請公主殿下另覓良人。”
常陽饒有興味的挑了挑眉，“你竟然要拒絕本宮？”
她並未發怒，反倒沖他勾唇一笑, 美人如火，灼灼其艷。
宋越北一時怔住，她上前一步, 伸出手攬上他的脖頸, 勾著他的下巴讓他看向自己，公主的衣袖間有濃郁的金雀花香味。
美人鬢發如雲，“本宮難道生得還不夠美麗？”
他倉惶的推開她，連連後退了幾步。
“公主您很美麗，但臣於您無意。臣不是您的良配。蒙您錯愛, 臣甚為惶恐。”
常陽被推開後看不出有什麽挫敗失落傷心，她的臉上始終缺乏能將她和柔弱關聯在一起的神色，甚至她的視線有些過分冷靜和傲慢。
“宋越北，你不會找到比本宮更為出色的妻子。本宮可以讓你的姐姐順利登上後位，本宮可以讓你的姐姐和我的母親和睦相處。你若是本宮的駙馬，太後與李家都不會再為難你們姐弟。”
宋越北垂下眼，他一再猶豫，幾番思量後方才斟酌道:“臣對您並無男女之情。”
少女情竇初開，只是任性了些。
他覺得很難辦，只想將拒絕對方的傷害盡量降低，盡量體面的推拒。
“你做了本宮的駙馬，哥哥會給你封侯。”
宋越北嘆了口氣，“臣謝公主好意，但臣志不在此。臣會向陛下言明此事。過錯皆在臣身，此話請公主且莫再提。公主的名聲貴重，請殿下保重自身。”
常陽面無表情的看著他忐忑的表情，她歪了一下頭，“你不會真的以為本宮會真的對你一往情深吧？別自以為是了。”
她走近他，指尖劃過他衣襟上的鑲金寶石扣子，“換了織金錦緞做的新衣服，就忘了你原本在泥裏打滾的樣子了嗎？”
“人人稱頌，以琴技風雅聞名丹陽的宋公子。”她垂下頭，輕蔑的笑了一聲，指尖戳進他的心窩，“你裝成了袁子朔，可你永遠都不是他。你只是個劣質廉價的仿冒品。”
他的表情有了一瞬的空白，像是被人打蒙了。
常陽惡劣的擡了擡下巴，一下一下的戳著他的心口，“誰讓你站著跟我說話了，跪下。”
她輕聲說道：“跪下跟本宮說，你願意做我的駙馬。”
宋越北僵硬的站在原地，“我不願意。”
“本宮想要的東西，從沒有得不到的。你此時縱然不願，日後也會成為本宮的東西。”
她那麽理所應當，又高高在上。
他只覺荒謬極了，轉身往外走去。
“不管什麽時候，我都不會成為你的駙馬。”
“你不想做本宮的駙馬，是為了那個諫議大夫的位置嗎？”
宋越北的腳步一頓。
“你有沒有想過你拒絕做駙馬，會是什麽下場？”
拒絕賜婚勢必會觸怒太後與李家，朝中大把等著抓他小辮子的大臣。
這是藐視天威，上趕著送出去的把柄。
縱然陛下想保他，恐怕他也不會好過。
他在這時才驚醒，無論他是答應還是拒絕，他都註定失去那枚官印。
常陽公主未必不知道他做了駙馬，此生仕途就會就此止步。
她是故意的，故意挑他做這個駙馬。
他做了駙馬，太後有了女婿，李家去除了心腹大患。
太後李家與陛下的關系能緩和，三方得利。
只有他，他會就此成為公主掌心中的玩具。
他的姐姐沒有了他的幫助，縱然登上後位，也只能仍由太後與公主擺弄。
他拒婚天家最為尊貴的嫡長公主，勢必會被百官攻殲。
天家的顏面與威嚴，容不得人說不。
“從沒有人能拒絕本宮，拒絕本宮的人都會付出很大的代價。宋越北，你想好了嗎？”
她的聲音漫不經心又篤定，篤定他會跪伏在她的腳邊。
他感到自己陷入了泥澤，逐漸失去空氣，幾近窒息。
他聽到自己一字一頓的說道：“臣不願。雖死無懼。”
後來發生的事情所有人都知道了，宋越北推拒了賜婚，因此被貶昌南道。
宋越北凝視著玉鴉，他心口發澀，“公主於我無情，只是為了李太後解憂罷了。”
親口承認自己從不曾被人青眼相加，甚至曾被人棄如敝履。
這種滋味並不好受。
可他卻忍耐不住向她解釋，希求她的相信。
神明將她送回了他的身邊，她的愛意如柔軟的藤蔓，溫柔的裹纏著他。
她完全屬於他，他早已習慣了她的存在，她的註視都讓他感到安心。
他怎能再讓她傷心。
玉鴉與他目光相交，聽著他懇切地話語，便知道這話是他說給她聽的，他想讓她相信。
為此他願意撕開傷口，讓她看清他的心。
玉鴉一怔，她無意識的捏了一下手邊的裙擺。
指尖一陣刺疼將她驚醒，她摸到那枚細細的針。
她將那枚針拔了出來，捏在手裏定了定心神。
手中的針在提醒她，這根針在她手中永遠都不會用來繡花。她不是他眼中柔順的梁女。
他將完整的自己展示給她看，讓她有機會靠近他。
可如果他看到完整的她，他還會想見她嗎？
他只會想殺了她。
誰會不怕死？
玉鴉心頭又嘗到了那一日曾在越朱江上嘗到的澀，千回百轉，抓心撓肺，十分鬧心又很沈重。
她輕聲問道：“你不怕死嗎？”
李盈捶胸頓足的後悔，“我當年就該在那個時候殺了你！把你裝進你買的那口棺材裏！”
宋越北回憶著舊事，“那個時候是不怕，我那時太年輕了。覺得如果不能報效國家，而讓我屈居在公主府中做個空享富貴的廢物，不如讓我去死。
我回到家之後就買了一口棺材，用以向先帝和公主表達我拒絕的意念有多堅定。”
數年前的事情此時想來已經是恍若隔世。
那時的他無法忍受被淤泥淹沒，心中的壯志就如一柄剛直的劍，可以劈開所有汙穢，縱然付出生命作為代價也在所不惜。
可此時呢……
他深陷汙泥之中，都快忘記了當年的自己。
辛正喃喃道：“你胡說，公主怎麽會不愛你。”
他想起宋越北拒婚被貶昌南道的消息傳進宮，他內心竊喜又憤怒，他小心翼翼地掩藏著自己的竊喜。
笨拙的安慰著公主，可聽到消息後，公主還是去先帝面前哭了一場。
先帝與太後疼惜公主，應允公主開府。
從那時起公主就總是坐在啟星閣上望著宮外公主府的方向，日覆一日，像是在等待什麽。
公主等待的身影讓辛正感到難過。
終於有一天他忍不住問公主，“殿下，您在等什麽？”
公主看著公主府的方向，面上露出了淺淺的笑容，“等府邸建好了，我們就搬出宮去。”
她回過頭看向他，頰邊的梨渦清甜，一雙眼都是期待，“阿辛，你會高興嗎？”
公主府建好要兩年，宋越北不知何時才能回丹陽。
但等他回丹陽的時候，便也該是公主府建好，可以和公主大婚的時候了吧。
辛正看著公主的笑容，心中如被人挖空了一塊。
他想說宋越北根本不是個好人，他配不上您。
但出口的卻是，“如果公主能讓我一直侍奉在您身側，我會非常高興的。”
說宋越北不好的人有太多了。
可那又有什麽用處？
公主對他的心意如此堅定，如山海不可轉移。
他不想再說那些話讓公主不高興了。
即便宋越北再不好，只要公主想要他。
日後宋越北與公主成親，他會像是侍奉公主一樣侍奉宋越北。
只要能讓公主一直開心，怎麽樣都好。
某一日，敏安侯向陛下求親的消息傳來。
辛正心中更加難過了，可他知道他的難過是不該有的。
公主一日日長大，她遲早都會出嫁。
不是宋越北，京中的高門公子也是任由公主挑選。
公主的容貌冠絕丹陽，出身更是高貴，丹陽城中思慕者不知凡幾。
除了不知好歹的宋越北，沒有人能不愛公主。
先帝問及公主的意見，那一日辛正親眼見著公主哭紅了眼，她一句話都不說，只是搖頭。
先帝無奈，只能推拒了敏安侯的求婚。
他更加討厭宋越北了。
先帝離開後，公主伏在榻上，她揚起臉，姜黃的陽光照亮了她沾著淚珠的肌膚，一雙眼被淚水泡得通紅，眼尾的朱紅與金粉被淚水暈開，卻仍是美麗的。
她凝視著他，眼中映出他的身影，一滴混雜著金粉的淚從眼中滾下來。
“阿辛，你願意一直跟著我嗎？你會永遠陪在我身邊嗎？”
辛正撲通一聲跪倒在榻邊，他深深的拜了下去，斬釘截鐵道:“辛正此生只侍奉公主一人。”
“從那一刻起，我就發誓要將一生都獻給公主。”辛正眼中湧出淚水，“公主眼中除了你，再無旁人。”
他接連嘔出兩口血，怨毒的看著宋越北，他發了瘋般嘶吼道：“可你殺了她！你殺了我的公主！”
他看起來像頭重傷到奄奄一息又痛失同伴的野獸。
狼狽又瘋狂，歇斯底裏的張開嘴露出利齒，卻已經無法傷害任何一個人了。
宋越北的看著他的目光中多出幾分悲憫，“不，你錯了。她眼中從始至終都沒有我，有的是另一個人。”
辛正嘔出的血越來越多，“不……不可能！公主身邊根本沒有其他人。你休想毀壞公主的名節。”
宋越北嘆了口氣，“你忘記自己了嗎？”
李盈難以忍受的打斷宋越北，“不可能。你不要再說了!”
宋越北沒有理會她，他憐憫的看著辛正繼續說了下去，“你以為當年常陽長公主與我訂婚又是為了什麽？又是誰讓你來送那杯毒酒？”
他被貶昌南道，但與袁子朔和先帝的書信一直都沒有斷。
即便天各一方，他們仍然保持著密切的聯系。
終於在那一年借著恒元節的由頭，他被恩準可以回京探親。
袁子朔，先帝，他，三人難得的一次小聚。
舊友重逢，自是喜不自勝。
可他還未將這一路的見聞對舊友說完，就突生異變。
突如其來的刺客把這場佳節歡宴變成了血流成河的地獄。
先帝遇襲重傷，匆匆回宮醫治，一個時辰後將他與袁子朔召入宮中托孤。
他們被送出宮，深夜他卻再次單獨被召入宮廷。
韋宗將那封最重要的遺旨交到了他手中。
他一直覺得先帝與袁子朔是從小一起長大的交情，先帝信任袁子朔更多於信任他。
直到先帝將那封遺旨在深夜交於他手中。
在生命的最後一刻，先帝在這世上最信任的人是他。
先帝崩逝，群龍無主。
國不可一日無主，誰都想做那個主。
他與袁子朔是先帝欽點的托孤大臣，按理來說，從此他們二人便該扶助先帝的獨子袁蓮山登上皇位，盡心盡責地輔佐著保護著皇帝長大。
在皇帝還未長大之前，大梁的朝局應該由他們二人說了算。
宋越北是這麽以為的。
但很多人都不這麽認為，李太後就是其中一位。
李太後與李家的黨朋，朝中數位重臣，以先帝死時他宋越北在場為由，硬要將暗害先帝的罪名摁到他頭上。
那時的朝局混亂不堪，聲討他的聲音如滾水般沸騰炙熱，滿目都是殺機，無數人想將他置之於死地。
孤身一人入京的宋越北，他沒有顯貴的門第可以依靠，他沒有手足兄弟。
他年紀輕輕，他看起來一無所有。
這樣一個人想做大梁的主宰？
開什麽玩笑。
沒有人將他放在眼中。
李盈寬宏大量的給了他一條活路，她派人給他捎了口信。
只要他交出先帝遺旨，答應做常陽長公主的駙馬。
從此大梁由太皇太後攝政，李盈保證讓袁蓮山登基，但登基後要分封諸王，給一些王室宗親加封邑。
宋越北這才知道，早在他不知道的時候，已經有人對先帝的遺旨嗤之以鼻，私下將這天下分食的幹幹凈凈。
李盈與常陽長公主以為就此能逼他退步。
但出乎他們意料的事情發生了。
先帝並非不知道宋越北沒有手足兄弟，並非不知道他資歷尚淺。
但在群臣百官，滿朝文武中，他仍選擇了這個年輕人。
只因為一件事。
他一個人就夠用了。
諸位重臣來勢洶洶，本以為他們的攻殲能立刻打的這個小子痛哭流涕自請離去。
但他們驚訝的發現宋越北不僅面對各路攻殲泰然自若，甚至還能下筆如刀的反擊。
大臣們來勢洶洶，但在宋越北的面前不堪為一合之敵，根本罵不過他。
大部分人沒兩天就熄了火，安安生生的去準備新帝的登基大典了。
畢竟說到底，先帝的確是選定了這個年輕人做托孤大臣，遺旨交到了人家手裏也做不得假。
況且他還是小皇帝的親舅舅。
說到底占著大義，他們硬要往上沖，的確是理虧。
雖然不到三十歲的顧命大臣讓人眼紅，讓人嫉妒，讓人很不甘心。
但人和人就是不一樣的。
有人生來就是命好，這是羨慕也沒用的事，人要學會認命。
偏偏有人不信這個命，李盈見以威勢相逼無用，她索性尋機綁了宋越北和宋含竺的親爹宋纮。
拿別人的家人性命相威脅，這出招就太臟了。
可不管這招是幹凈還是臟，有用就行。
常陽長公主以重利說服了靈王，使時為靈王世子袁子朔反水，做了說客去游說宋越北。
讓出攝政之權，做常陽長公主的駙馬，保住親爹的性命。
權力和爹，他只能二選一。
袁子朔勸他，“如此相鬥下去，必定是兩敗俱傷。阿如，你看在與我往日舊情的份上。你相信我，只要你此刻低頭。我可以保證你的父親會平平安安。小蓮山能平穩登上帝位。”
宋越北枯坐在桌邊，他只是沈默。
袁子朔又道：“你先答應訂婚，國喪期間不能大婚。公主要為陛下服孝兩年，這兩年我會從中說和，讓常陽打消讓你做駙馬的念頭。
你放心，只要新帝登基，你是蓮山的舅舅，太後的親弟弟。李太後又能活幾日呢？你縱然不相信他們，也該相信我。這只是一個緩兵之計。”
宋越北垂著眼，他冷冷的問道：“我父親此時如何？”
“阿如，你放心，伯父雖被常陽扣在手中，但她沒有苛待伯父。伯父好好的，一點傷都沒受。常陽不是壞人，她只是任性了些。但太後那邊很著急，恐怕等不了太久。”
宋越北擡起眼看著面前的摯友半響，他笑了，“他們給了你什麽好處？”
袁子朔的表情變了變，他眼眶微紅，嘴唇張開又合上。
此時的寂靜讓人分外難堪。
最終他又嘆了口氣。
“阿如，我是一心向著你的。我也是沒有辦法。我從沒有想過與你爭。新帝登基後，我保證會將你此時讓的都還給你。我會替你護好小蓮山和你姐姐，完成先帝的遺願。”
宋越北只是沈默。
他幾乎哀求的求他，“阿如，求你就退一步吧。若太後玉石俱焚，你的父親，姐姐，小蓮山，沒有一個能活。”
宋越北說到這裏，他語聲漸低，閉了閉眼。
玉鴉看到他眼尾的水意一閃而逝。
她便知道他一定退了那一步。
他繼續講了下去，“那一步我退了，看在舊情上。”
他相信袁子朔和他多年的交情，相信他不會辜負曾經他們與先帝共同的誓言。
他告訴自己，三個人共同的理想，無論誰來完成都可以。
袁子朔登上那個位置，跟他登上那個位置沒什麽不同。
他會完成他們共同的理想，勵精圖治，越過澶河，驅兵南下，統一天下。
宋越北從前不怕死，曾無所顧忌的拒婚。
那時他才明白世上比死亡更可怕的東西有太多。
他可以死，卻不能讓先帝的信任與遺願落空，他不能讓親人為他的任性身死。
死亡很容易，難得是忍耐痛苦活下去。
他跪在常陽長公主面前應允了訂婚，交出了遺旨，卸下官印，換回了父親宋纮。
“當初本宮說什麽來著，”常陽長公主看著跪在腳邊的人，輕輕的笑了一聲，“本宮想要的東西，從沒有得不到的。你此時縱然不願，日後也會成為本宮的東西。”
新帝登基，靈王世子袁子朔，搖身一變成了秦王。
王室宗親大肆分封，李氏族人封公封侯者眾。
他與常陽長公主訂婚，解職在家。
眼看著一手任用提拔的黨朋樹倒猢猻散，被貶的被貶，下罪的下罪。
一日，太皇太後下旨賜婚，訂下吉日要他與常陽長公主大婚。
此時距離先帝新喪，還不到四月。
國喪還未服完，太皇太後為了常陽長公主的大婚已經阻止宮中侍人服喪。
她甚至責令禮部開始準備大婚的車架，挑選婚禮的樂人，為大婚慶賀排新的曲目。
宋越北求見如日中天的秦王，得到的回覆永遠是‘宋公子，抱歉，殿下沒有時間見你。要不您等兩天再來？’
而不論他說什麽，此時已經無人會再理會。
直到他將替常陽長公主傳信的令官關在了門外。
終於這一次，太皇太後理會了他。
她將他召入宮。
這是一次很不愉快的見面，宋越北軟硬不吃，嚴詞拒絕了在國喪期間與常陽長公主完婚。
常陽長公主讓人在殿前抽了他五十鞭。
她冷眼看著他被打得皮開肉綻，“你以為你此時還有拒絕的能力？”
他被打的奄奄一息送回了宋府。
第二日，常陽長公主便發現他失蹤了。
沒人知道他去了哪裏，但太皇太後與常陽長公主並不擔心。
畢竟只要他的父親姐姐和外甥還在京中，他遲早都會回來。
但太皇太後仍然很生氣，她將宋含竺和宋纮叫到面前，當面嚴厲斥責了一通父女二人。
宋含竺被罵的受不住哭了。
宋纮出身軍伍，是京城宿衛中的一個小吏。
他一生卑賤，沒有什麽大的才能，最為人津津樂道的是生了宋含竺和宋越北這對姐弟。
姐姐生得美麗聰慧，博得了先帝的寵愛，讓一家青雲直上。
弟弟同樣有副好皮相，博得了常陽長公主的鐘愛。
他生了一對漂亮的孩子，容貌卻不太出眾，是個五大三粗的漢子。
年紀也大了，積年的勞累和風水日曬讓他黑黝黝的，看起來像個老農。
太皇太後的斥罵越發不堪入目，貴為太後的宋含竺卻只能抽抽噎噎的哭著。
卑賤的，平庸的，這輩子都沒有什麽出息的宋纮挨著罵，一句話都沒有說。
他回到宋府，當天夜裏就自刎了。
這可能是他這輩子做過的唯一一件震動朝野的事。
宋越北從廣元寺接到父親的死訊匆匆趕回丹陽城，見到的是已經躺在棺材裏的父親。
這世上的事情從來不是退一步就可以的。
誓言與真心是世上最可笑的東西。
信誰都不如信自己。
他徹底被泥沼淹沒了，無力掙紮，也不想再掙紮。
他應下了李盈的要求，國喪期未滿，不為父服喪。
四月後與常陽長公主大婚。
吳歸藏和曾經的吳家舊部被調來的丹陽城，丹陽宿衛中增設一衛，麒麟衛。
這是他在昌南時依照先帝的旨意，尋找到的擴建新軍的將才。
宋越北費盡心思的做完這件事後，他向宮中的太後與小皇帝偷偷討了一封聖旨。
這封聖旨是用來除賊的。
那一日，李家人與各家勳貴的屍體堆滿了城外的亂墳崗。
他敲開了公主府的門。
確切來說，他是被請進公主府的。
因為那時的公主府裏到處都是麒麟衛。
常陽長公主倚坐在榻上，一如既往的美麗不可方物，面上敷了一層薄薄的脂粉，眼尾用朱砂和金粉混合描出一條線，濃妝艷抹不顯庸俗，逼人的華麗哀艷。
她慢慢從榻上撐起身子，動作仍是那麽慵懶從容，目光一貫如故的高高在上。
仿佛不曾聽聞城中的悲號，不曾見到屋外的麒麟衛，她不曾被困在這小小的房間裏三日。
“本宮就知道你會來。”她坐在榻邊，輕輕的笑了一聲，“本宮是先帝的皇妹。他過往最寵愛的就是本宮。你可要給本宮留個全屍才行。”
“還有什麽願望嗎？”
常陽長公主一怔，她撫了撫鬢邊的金簪，“讓我的侍人辛正來送這杯毒酒。”
他第一次從她口中聽到我字。
“你沒有其他的願望了？”
他眉眼間的驚詫太明顯，常陽面上的笑容多出一抹譏諷，“你以為本宮會哀求你饒本宮一命嗎？本宮不會做那種傻事。成王敗寇，願賭服輸。”
她擡起頭，分明是坐在榻上仰視的姿勢。
可她的目光卻仍是那麽居高臨下。
天家的公主，到死都像是一只高傲的鳳凰，不肯有一刻低頭。
“我想知道，你明明不喜歡我，為什麽一定要讓我做你的駙馬。”
常陽的目光如刀鋒，一寸寸劃過他冷凝的面容。
他看起來與從前截然不同了，名滿丹陽的宋公子最常被人說到的就是風雅與溫柔。
少年愛笑，待誰都笑盈盈的，織金的寬袍讓風一吹便招搖著飄起，更顯出清瘦文弱。
此時他身著一襲素白的喪服，衣服簡樸莊重，沒有任何花裏胡哨的紋飾。
眼前的人穿上這身喪服，仿佛便立刻長大了，磨掉了身上所有的光芒。
身上所有的溫柔盡數化成了危險的冷凝，他的臉上沒有憤怒的神色，只有一片被壓抑到極致的平靜。
“不爭就保不住自己想要保住的人，拿不到自己想要的東西。本宮當然不喜歡你，可本宮喜歡踩著你站上高處。”
宋越北，“我何時礙了公主的眼，讓您這般討厭。”
“你知道嗎？什麽東西都能藏，都能裝。但一個人的眼睛是騙不了人的。”她收回目光，偏過頭撥弄了一下耳朵上的白玉墜子，“從前他們欺負你的時候。你的眼裏有卑怯與懦弱，更多的是陰沈晦暗的怨毒，像是一塊被堆在角落嘔出臭味的垃圾。”
“沒有人會愛上原本的你，你只能靠裝成袁子朔獲得他們的喜愛。臉上的笑容虛假的讓人作嘔。”
“本宮本以為只要讓你嘗到痛，你就會乖乖聽話。沒想到一條落水狗還能咬人。”
門被人從外推開，他看到常陽轉頭看了過去。
她的眼睛望到來人，一瞬間便亮了起來，面上那些高高在上的傲慢與鄙薄盡數消去。
那個侍人端著酒，腳步沈重的走上前。
公主的目光粘在他臉上，卻並沒有再說什麽。
她貪戀的望著他，從托盤中拿起那杯毒酒，慢慢的飲了下去。
宋越北轉身走出了門，聽到身後傳來侍人悲痛的哭聲。
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